أنشأت جائزة "حمدان بن راشد آل مكتوم-اليونسكو لمكافأة ‏الممارسات والجهود المتميزة لتحسين أداء المعلمين" في عام ‏‏2008 بدعم من سمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم ، ‏وتهدف الجائزة إلى دعم وتشجيع وإفادة العاملين على تعزيز أداء ‏وفعالية المعلمين في سبيل تحقيق أهداف التعليم للجميع. كما ‏أعطت الأولوية للبلدان النامية وكذلك الجماعات المهمشة ‏والمحرومة على نطاق العالم. وسوف تسهم أيضاً في تيسير ‏تشاطر ونشر الممارسات المتميزة المتعلقة بالمعلمين على ‏الصعيد العالمي.‏

تُمنَح الجائزة مرة كل سنتين وذلك لثلاثة فائزين من مختلف ‏أنحاء العالم ممن يقدمون ممارسة تربوية متميزة تسهم في تحسين ‏أداء وفعالية المعلمين في الدول النامية والمجتمعات المهمشة ‏والأقل نمواً.‏

وبدعم سخى من قبل سمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم؛ ‏بدولة الإمارات العربية المتحدة، تصل قيمة الجائزة إلى ‏‏300.000 دولاراً أمريكياً؛ يتم تقسيمها بالتساوى بين الفائزين ‏الثلاثة.‏‎ ‎بحيث يحصل كل منهم على 100,000 دولار أمريكي.‏

يمكن الترشُّـح للجـائزة من قبل الأفراد الممثِّلين لمنظمات أو ‏مؤسسات دولية و وطنية؛ حكومية أو غير حكومية؛ إلى جانب ‏المؤسسات التعليمية أو البحثية، و الهيئات والجمعيات المحلية ‏والوطنية والإقليميـة. ‏