أنشأت جائزة "حمدان بن راشد آل مكتوم-اليونسكو لمكافأة الممارسات والجهود المتميزة لتحسين أداء المعلمين" في عام 2008 بدعم من سمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم ، وتهدف الجائزة إلى دعم وتشجيع وإفادة العاملين على تعزيز أداء وفعالية المعلمين في سبيل تحقيق أهداف التعليم للجميع. كما أعطت الأولوية للبلدان النامية وكذلك الجماعات المهمشة والمحرومة على نطاق العالم. وسوف تسهم أيضاً في تيسير تشاطر ونشر الممارسات المتميزة المتعلقة بالمعلمين على الصعيد العالمي.
تُمنَح الجائزة مرة كل سنتين وذلك لثلاثة فائزين من مختلف أنحاء العالم ممن يقدمون ممارسة تربوية متميزة تسهم في تحسين أداء وفعالية المعلمين في الدول النامية والمجتمعات المهمشة والأقل نمواً.
وبدعم سخى من قبل سمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم؛ بدولة الإمارات العربية المتحدة، تصل قيمة الجائزة إلى 300.000 دولاراً أمريكياً؛ يتم تقسيمها بالتساوى بين الفائزين الثلاثة. بحيث يحصل كل منهم على 100,000 دولار أمريكي.
يمكن الترشُّـح للجـائزة من قبل الأفراد الممثِّلين لمنظمات أو مؤسسات دولية و وطنية؛ حكومية أو غير حكومية؛ إلى جانب المؤسسات التعليمية أو البحثية، و الهيئات والجمعيات المحلية والوطنية والإقليميـة.
